Был я как-то проездом в Иркутске. И захотелось мне приобрести щенка чистокровной лайки. После нескольких дней поиска такой был найден, куплен за большие деньги и посажен в дорожную сумку. А дальше мы с ним отправились домой. Щенка я назвал Витим. Окрас, шерсть, ушки, хвост — все у него было как у самой чистокровной лайки. Витим исправно рос, был полноправным хозяином во дворе. Но однажды в наш двор пробрался беспородный и явно беспризорный щенок. Чужака я выгнал и закрыл плотнее калитку. Но через несколько дней щенок снова оказался в нашем дворе и устроил драку с Витимом. Наблюдая за дракой, я видел, как Витим доминирует над своим противником.
— Пусть приходит. Витиму ведь надо зубы оттачивать и набираться опыта, — подумал я.
Беспородный щенок стал приходить чаще. Был он худой и неказистый. Жил тем, что найдет на помойке и что останется в миске от Витима. Моя дочка Лена стала ходить со щенками на речку. Так они с мамой упросили меня оставить пришлого. Я назвал его Серым. Время шло, собаки росли. Когда я их кормил, то Витиму клал в миску самые лакомые кусочки, а Серому то, что оставалось. Будку Витиму смастерил на совесть, а Серому простую — из остатков досок.
Примерно месяцев с девяти стал брать собак в лес. Пройдемся по лесу, проверим угодья. Бывало соболька добудем, тетерева, рябчика. Так и прижился неказистый Серый.
В середине ноября запланировал я поездку в лес, да чуток провозился с мотоциклом, потерял два часа. Но значения не придал. Углубился в лес. Собаки взяли след соболя. Да зверек оказался матерым, увел моих собак километра за три, в сторону болот. Загнали зверька под корягу. Тем временем небо затянуло облаками, потемнело, пошел снег. Я спохватился: часов нет, фонарика тоже. Снег повалил хлопьями. Бросил я зверька и пошел в сторону мотоцикла. Через полчаса совсем стемнело, меня угораздило провалиться в ручей! Самое печальное, что валенки намокли и стали очень тяжелыми. Пока выжимал портянки, брюки, сушился, как мог, стемнело окончательно. Спустя час вышел на свежий след, зажег спичку: след был мой! Сижу и думаю: как поступить? Ночевать нельзя. Тут, в метрах трех темное пятно увидел: Серый. Заговорил я с ним, корочку дал. А сам поводок на ошейник надел и говорю:
— Раз ты меня нашел, значит знаешь, в какой стороне мотоцикл. Веди меня к нему!
Потянул меня легонько, а потом чуть сильнее. Через два часа мы вышли к мотоциклу. Ноги мои замерзли так, что совсем уж их не слышал. Валенки разрезал. Обмотал ноги брезентом, завел железного коня и на первой скорости поехал домой. Приехал глубокой ночью. Рассказал домашним свою историю. Супруга поведала, что Витим вернулся часов в шесть вечера. Покормила она его и тот отправился в будку. Утром встал, Витим бросился ко мне, ластится. Пристыдил я его. Подошел к Серому, погладил его. Надо признаться впервые погладил. И так мне стало стыдно перед Серым, что попросил у него прощения.
С этого дня я уже не разделял своих собак на породистую и беспородную. Серому косточку из ведра даю, а Витиму говорю, мол, Серый заслужил, вывел меня из лесу. Будку другую Серому построил, хорошую, теплую. Сена свежего постелил.
Много времени прошло с той поры, а нет-нет да и становится стыдно мне. Перед тем, кто создал меня и собак, и весь мир. Сам остается невидимым, но своим оком все видит, все мысли — помыслы читает, испытывает нас…
_80x60_0f7.jpeg)
